Por Marta Rueda Serrano
- Introducción.
En Las gratitudes Delphine de Vigan nos brinda una novela corta en longitud pero sumamente intensa en su carga emocional. Publicada en 2019 la narración explora la vejez, la pérdida gradual del lenguaje y la memoria, pero principalmente hace cuestionarse al lector: ¿a quién debemos agradecer lo que somos?
La obra nos enfrenta con una necesidad sustancial: expresar las palabras relevantes antes de que sea tarde. En una sociedad que busca ocultar la vejez y relegar los cuidados al espacio privado, Las gratitudes se transforma en una meditación sutil pero poderosa sobre la dignidad, la memoria y las relaciones afectivas.
1.- El libro.
La trama se centra en Michka Seld, una anciana que empieza a experimentar un deterioro cognitivo que afecta sobre todo a su capacidad para comunicarse. Las palabras se mezclan, se reemplazan por otras, se alteran. Esta disminución gradual la obliga a entrar en una residencia.
La historia se desarrolla a través de dos voces: Marie y Jérôme. Ambos están conectados por su vínculo con Michka y son quienes narran los últimos meses de su existencia.
Marie tiene una relación profunda con Michka desde la infancia. De pequeña Michka la protegió y la atendió en un hogar familiar incierto. Jérôme es el logopeda que la ayuda a detener o ralentizar su pérdida del lenguaje. Gracias a estas dos miradas entrelazadas el lector recompone la figura de Michka debido a que a medida que ella pierde el habla, son otros los que continúan su relato.
El impulso narrativo reside en el anhelo de Michka de localizar a la familia que la escondió durante la ocupación nazi y expresarle su gratitud por haberle salvado la vida. No busca una compensación ni un reconocimiento público, simplemente tiene la necesidad de saldar una deuda personal. Así, la novela avanza llevada por la urgencia de dar un "gracias" antes de que el silencio sea irreversible.
2.- La autora.
Delphine de Vigan, nacida en Boulogne-Billancourt, en la región francesa de Île-de-France, se formó en el CELSA (Centro de Estudios Literarios y Científicos Aplicados) donde desempeñó funciones como analista de investigaciones de opinión antes de dedicarse por completo a la escritura.
La novela con la que debutó, Jours sans faim, publicada bajo el seudónimo de Lou Delvig, abordaba la anorexia a partir de una experiencia personal. El reconocimiento le llegó con No y yo, una obra que consolidó su prestigio literario.
A lo largo de su carrera De Vigan ha mostrado un continuo interés por la vulnerabilidad humana, la identidad, la marginación social y las complejas dinámicas familiares. Su estilo se define por una prosa sobria, mesurada y emotivamente precisa, que evita el melodrama excesivo. En Las gratitudes esta contención resulta fundamental: la emoción no se impone, se desliza gradualmente.
3.- Temas principales de la novela.
3.1.- La gratitud como acción ética y necesaria.
La esencia del libro es la gratitud, que no es vista como simple cortesía social. Para Michka el agradecimiento es un asunto moral. Supone entender que nuestra identidad también se forma a partir de los gestos de las demás personas.
La necesidad de esta gratitud se agrava por la pérdida del lenguaje. El deterioro cognitivo transforma cada palabra en un recurso limitado. La obra literaria expresa con sutileza la preocupación por comunicar algo significativo sin encontrar las palabras precisas.
En este contexto la gratitud conlleva una responsabilidad emocional: no agradecer no equivale a olvidar, pero puede provocar que una historia se quede sin cerrar. Así, la pérdida del habla se torna trágica.
3.2.- El idioma, la identidad y la pérdida.
Uno de los elementos más destacados de la novela es la representación del daño lingüístico. Michka mezcla palabras, las reemplaza por otras parecidas, forma términos combinados. Estos ligeros desajustes no solo provocan ternura o melancolía, sino que muestran algo más profundo: el lenguaje es el fundamento de nuestra identidad. Cuando las palabras no son suficientes, la identidad empieza a dividirse. De Vigan logra que el lector sienta esa pérdida no como un concepto abstracto, sino como una experiencia tangible.
Así mismo, al estar narrada por Marie y Jérôme, la historia refuerza la idea de que somos lo que los demás piensan de nosotros. Cuando la voz individual se apaga, los vínculos se transforman en un recuerdo eterno.
Esto genera una reflexión interesante sobre un tema de actualidad: la identidad no es meramente individual, sino relacional. Nos formamos a través de un diálogo continuo con los que están a nuestro alrededor.
3.3.- Los cuidados, la vejez y la familia elegida.
La novela sitúa en el centro las tareas de cuidados. Marie cuida de Michka como ella fue cuidada en el pasado. Se establece un vínculo emocional que no se ajusta al modelo convencional de familia biológica. No existe parentesco, pero hay una conexión sumamente importante.
La obra pone en duda de manera implícita la jerarquía que la sociedad crea entre relaciones de consanguinidad y relaciones afectivas elegidas. Así, la familia elegida se transforma en una red de apoyo esencial.
De igual manera, la novela pone de relieve la realidad de los ancianos en los hogares. No hay exageraciones, pero hay una crítica sutil hacia cómo la sociedad actual gestiona la vejez: relegándola, medicalizándola, acallándola.
El personaje de Jérôme, el logopeda, simboliza igualmente un tipo de atención profesional que se hace más humana. No es una persona distante, pues se compromete emocionalmente. Esto permite considerar los cuidados no solo como un deber ético, sino como una relación transformadora.
- Conclusión.
En Las gratitudes Delphine de Vigan nos enseña que la existencia no se evalúa sólo por los momentos significativos, sino por los actos ocultos que nos respaldan. La novela transforma algo que parece simple, como dar las gracias, en un acto de gran profundidad ética y emocional.
Por medio de la vulnerabilidad de Michka, la escritora nos confronta con una realidad molesta: el tiempo es escaso, el idioma es delicado y las palabras significativas no deben ser aplazadas. Al perder la capacidad de comunicarnos verbalmente, nos damos cuenta de lo esencial que es el lenguaje como vínculo con los demás. Sin palabras, la identidad se debilita, pero sin conexiones, se desvanece.
La novela también nos invita a pensar en la importancia de los cuidados. Marie y Jérôme no son familia de sangre, sino que se unen por la responsabilidad emocional y la compañía. En este sentido, la narración defiende la validez de la familia elegida y de las redes de apoyo que formamos fuera de las convenciones sociales.
La autora otorga dignidad narrativa a la vejez. Ante una sociedad que frecuentemente oculta a las personas mayores, de Vigan las sitúa en el centro y nos interpela a escucharlas. Nos recuerda que cada existencia lleva consigo relatos inconclusos, frases no expresadas, acciones que anhelan ser reconocidas.
Tal vez la principal lección de la novela sea ésta: agradecer es darse cuenta de que no nos formamos en soledad, sino que somos el reflejo de aquellos que nos cuidaron, nos atendieron y estuvieron a nuestro lado en momentos de fragilidad. Dar las gracias no es un final; es un acto de memoria y de justicia emocional.
Al terminar la lectura del libro nos queda una sensación tranquila pero inquietante. No es una obra que impacta con intensidad, sino que murmura una cuestión que permanece: ¿qué cosas importantes estamos posponiendo?, ¿con quién deberíamos encontrarnos antes de que el silencio lo envuelva todo?
Leer Las gratitudes es, en esencia, un modesto ejercicio de recuerdo y de atención. Y quizás una llamada apremiante a conversar justo en este momento.
- Bibliografía.
Anagrama Editorial. (s. f.). "Vigan, Delphine de". https://www.anagrama-ed.es/autor/vigan-delphine-de-1296
Casa del Libro. (s. f.). "Las gratitudes". https://www.casadellibro.com/libro-las-gratitudes/9788433980830/12163053
DE VIGAN, D. (2021). Las gratitudes. Barcelona: Anagrama
Lecturalia. (s. f.). "Delphine de Vigan". https://www.lecturalia.com/autor/4053/delphine-de-vigan
Lecturas Sumergidas. (2021, 28 de febrero). "Delphine de Vigan - Las gratitudes". https://lecturassumergidas.com/2021/02/28/delphine-de-vigan-las-gratitudes/
Wikipedia. (s. f.). "Delphine de Vigan". https://es.wikipedia.org/wiki/Delphine_de_Vigan
